20. yüzyılın en çok kullanılan malzemelerinden olan plastik, akademik ve endüstriyel ölçekte sayısız uygulamada kendine yer buldu ve hala da kullanılıyor. Şimdilerdeyse Pappalardo Mikro ve Mühendislik Laboratuarları, geliştirdiği yeni teknikle metal gibi davranan plastik üretti.
Geliştirilen bu yeni teknikte bir termoplastik çeşidi olan polietilenin polimer zincirleri farklı bir biçimde sıralandı. Araştırmacılar polietilenin bu yeniden sıralanmış morfoloji içinde şekillenmesini sağladı ve polietilen tel benzeri bir şekle getirilerek termal depolama kapasitesi ve elektrik direnci yüksek bir malzeme haline dönüştürüldü.
Normal polietilenden 300 kez daha dayanıklı olan bu yeni malzeme metal gibi davranıyor ve ısı transferi yapabiliyor. Bu yeni tür plastiğin pek çok uygulamada metalin yerini alması bekleniyor.
